Com a presença do Presidente da República em exercício, José Alencar, foi comemorado pela primeira vez o Dia Nacional da Imigração Judaica. O evento ocorreu na noite desta quinta-feira, no Grande Templo Israelita do Rio de Janeiro. O Dia Nacional da Imigração Judaica foi criado por um projeto de lei do deputado federal Marcelo Itagiba (PSDB-RJ), aprovado em 2008. A data de 18 de março foi escolhida pois marca o dia da reinauguração , em 2002 no Recife, da Sinagoga Kahal Kadosh Zur Israel (Santa Comunidade Rochedo de Israel), a primeira das Américas.
Além de Itagiba, estiveram presentes à solenidade Claudio Lottenberg, presidente da Confederação Israelita do Brasil; Léa Lozinsky, presidente da Federação Israelita do Estado do Rio de Janeiro; Osias Wurman, cônsul honorário de Israel no Rio de Janeiro; Boris Ber, presidente da Federação Israelita do Estado de São Paulo; Ruy Schneider, presidente do Grande Templo Israelita do Rio de Janeiro; rabino Michel Schlesinger, da Congregação Israelita Paulista; padre Jesus Hortal, reitor da Pontifícia Universidade Católica do Rio de Janeiro; Carlos Minc, ministro do Meio Ambiente; senador Marcelo Crivella (PRB-RJ) e deputado federal Miro Teixeira (PDT-RJ).
Em seu discurso, Alencar disse que o presidente Lula, por telefone, lhe informou do contentamento que sentiu pela forma como foi recebido em Israel. Segundo Alencar, Lula afirmou que pretende fazer algo em reciprocidade à grande estima que o Brasil mereceu. O Presidente da República em exercício afirmou que o conhecimento da participação dos judeus na história do Brasil, desde o descobrimento, é importante, para que os brasileiros vejam os judeus como “verdadeiros irmãos” e “como um exemplo para todos nós”. No final do discurso, emocionado, Alencar colocou-se à disposição da comunidade judaica: “Meu gabinete em Brasília é uma extensão dessas nobres causas que vocês defendem”. O presidente da Confederação Israelita do Brasil, Claudio Lottenberg, destacou em seu discurso os projetos comunitários recentes, como as ações humanitárias do Hospital Israelita Albert Einstein.
